『アルスラーン戦記』に登場する蛇王ザッハーク。実際のペルシアの伝承は？歴史目線で探る

中世ペルシア風の異世界を舞台に、王太子アルスラーンと仲間たちの活躍と成長を描いたファンタジー小説『アルスラーン戦記』（著：田中芳樹）。その壮大な世界観を、西洋史を専門とする研究者が読み解く！（第2回／全7回）

仲田公輔
岡山大学文学部/大学院社会文化科学学域准教授。セント・アンドルーズ大学歴史学部博士課程修了。PhD (History). 専門は、ビザンツ帝国史、とくにビザンツ帝国とコーカサスの関係史。1987年、静岡県川根町（現島田市）生まれ。

【第1回から読む】『アルスラーン戦記』を歴史学者が読む！中世ペルシア風ファンタジーの歴史的モチーフとは

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パルス国の伝承

　『アルスラーン戦記』の物語の核となっている要素の一つが、パルス王の先祖である英雄カイ・ホスローによってダマーヴァンド山に封じられた蛇王ザッハークの存在である。筆者未読だが、原作8巻以降の第二部では、より重要な役割を果たすことになるという。

　ザッハークは両肩から蛇を生やし、人間の脳を喰らう恐怖の象徴であり、パルスでは知らないものはいないという（1巻p. 208）。この出で立ちや、人の脳を喰らうという設定、そして英雄によってダマーヴァンド山という実在の山に封じられたという逸話は、実際のペルシアの伝承にある蛇王ザッハークと同様である。

　ただし、実際の伝承では彼を封じたのはカイ・ホスローではない。なお、「カイ・ホスロー」もまた、ペルシアの半神話的時代、「カイ王朝」の王である。