光秀、比叡山焼き討ちと越前討伐で織田信長の絶大な信頼を得る

金ヶ崎合戦

　足利義昭と織田信長は、越前討伐を企図する。

　朝倉義景が新将軍への挨拶に出てこないことが不味かったが、それ以前の問題として、義昭と信長の主導した上洛作戦に「不快」と異論を唱えたことが許せなかっただろう。しかし義景にも言い分がある。義昭は自分に断りもなく密かに信長を頼り、それで美濃へ移って上洛を実行したのだ。義景は義昭のせいで面目を潰されていたのだ。

　元亀元年（1570）4月、4万の幕府軍が越前へと押し寄せる。大将はもちろん信長である。三河の徳川家康も参戦しており、将軍からは明智光秀らが派遣されていた。

　光秀はこの時までに一兵卒を脱して、指揮官の立場に昇進していたらしい。在京時には、高官や有力者と交流を重ねる必要があり、大きな屋敷を与えられていた。

　同年、光秀の屋敷には、美濃からやってきた信長とその供廻りを停泊させた記録がある（『言継卿記』）。すでに一介の兵卒から、部下を持つ足軽衆の指揮官に出世していたのだ。光秀は畿内の幕府政治にも関与していた。

　これまで未経験の《行政》手腕を、否応なく求められ、これを見事にこなしていたのだ。光秀は1人ではない。幕臣の細川藤孝や織田家臣など、物馴れた武士たちの支えがある。こうしてその大任を一つずつ果たしていた。

　だが、指揮官として人数を率い、その進退を命ずる経験はさらにない。おそらく越前討伐が隊長デビューだっただろう。ここに光秀は《足軽》（歩兵）から《武将》（指揮官）にその地位をアップデートしたのである。

　だが、本格的な戦闘の前に思わぬ事態が発生する。信長と友好関係にある近江の浅井長政（あざいながまさ）が裏切ったのだ。

　前方から朝倉軍が、後方からは浅井軍が挟み撃ちすべく幕府軍に迫る。ここで信長はわずかな供廻りだけを連れてさっさと逃げた。残されたのは織田軍の木下秀吉と丹羽長秀、摂津の池田勝正、徳川家康、明智光秀であった。家康の家臣たちは「信長は我々を見捨てた」と嘆いた。秀吉や長秀らは覚悟を決めて善後策を練ることにした。各自の役割分担が決められていく──。

　丹波長秀と明智光秀は、近隣領主から人質を集めた後、邪魔な城の破壊工作を進めた。光秀は軍勢を指揮するのはまだ不慣れである。だが、二条御所の築城実績と、牢人時代には「高嶋・田中籠城」で城の扱いに物馴れていた。ここに光秀の《築城》技能が活きたのだ。長秀も後年、〈安土城〉の普請奉行を任じられるほど、城の仕組みに精通していた。2人とも適任であった。

　敵を引き付ける役は、池田勝正や木下秀吉が担った。

　こうして連携プレイが功を奏し、織田軍は大きな打撃を受けることなく、朝倉・浅井の追撃を振り切り、無事に帰陣していった。これはすべて信長の指示ではなく、彼らの自主判断によるチームワークの賜物だろう。

　しかし朝倉と浅井が無傷のまま、敵対勢力となったことから、織田軍は〈元亀争乱（げんきそうらん）〉と呼ばれる大戦争に向き合わなくてはならなくなった。

明智光秀の成長

　さて、ここに光秀の成長ぶりを見てみよう。ここまで得た光秀の力を①心得、②（社会的）地位、③技能の三種にわけて一覧されたい。

　①《謀将》《野望》、②《濃姫との縁》《近江の人縁》《公方衆》《武功》《武将》、③《薬学》《和歌》《築城》《行政》

　実力なくして幸運を握りしめることはできない。光秀は、運を摑むための努力と、チャンスを見逃さない嗅覚の両面から、己れの価値を高めたのである。

　並々ならぬ《野望》と、美濃で学びとった《謀将》の生き様を資本に、越前では《薬学》などの特殊技能を身につけ、何もないところから社会的交流の幅を広げ、さらに《公方衆》の一員として京都に屋敷を持ち、《築城》《和歌》《行政》の腕を磨きながら、幕臣と同等の地位にまで昇り詰めたのである。

比叡山焼き討ちと明智光秀

　明智光秀は足利幕府と織田権力による連合政権（二重政権）において、両属的な立場に置かれながら、この政権が壊れないよう尽力する。...